什麼是 Podcast?

在通勤的車上我都不再聽 iPod 上放的歌了，而是聽自動下載到 iPod 的 Podcast。就好像聽廣播節目一樣，永遠都不會聽到重複的。更好的是，節目內容五花八門，就像「blog 部落格」一樣，表現出每個作者的多元文化。(這裡，有 Jedi 寫的「妳不能不知道的部落格」)。

由於目前絕大部份的 podcast 節目都是以英語發音，我還可以練習英語聽力與吸收新知。IT conversations 有很多在美國舉行的資訊科技 (IT) 的研討會的演講錄音，或與各科技行業的人的訪問 (美國公共廣播 NPR 的 Tech Nation 節目)。免費的。如果你聽膩了 ICRT 廣播，或者覺得「空中英語教室」內容無趣，可以改聽這個。它有 mp3 以及 aac 兩種格式；後者在 iPod 上可以記住你停下來的時間點，很適合分多次聽。上次聽到 Apple 之父 Steve Wozniak 在 gnomedex 的演講， 真的很崇拜他的風趣幽默，以及他對電子電路的狂熱，所以 Apple I、Apple ][ 會出自他的雙手，並不令人意外。

你可以一個一個把想聽的節目下載 (適合過期的、某特定的節目，如前述的 Steve Wozniak 演講)；或者，用接收 podcast 的方式以該網站的 rss (通常藏在橘紅色的圖像 XML 或 RSS 裡)，以 iPodder 程式自動下載到 iTuens/iPod 裡 (適合隨時接收無特定、最新的節目)。

那麼，還有什麼節目呢？我用 iPodder 程式訂閱了 Adam Curry 的 Daily Source Code、美國波士頓公共電台 WGBH 的小品故事 Morning Stories、Sci-Fi 電視台「星際爭霸戰」影集製作人所錄製的每一集影集的製作過程的評論、前述的 IT conversations、RSS 之父 Dave Winer 的 Morning Coffee Notes、以及介紹音樂的 speechless 與 the roadhouse。

我最近發現的音樂 podcast: speechless 與 the roadhouse。speechless 是以 instrumental music 為主題，從 new age、rock、到現代音樂，凡是沒有歌詞的，都在他的涵蓋範圍。在第二集裡，有首鋼琴、bass、管風琴合奏的 Game Day，作曲者是 Jon Schmidt，描述橄欖球比賽的力、爛泥、與榮耀。非常精彩。可以直接下載各集的 mp3 檔案，各集的 bit torrent 種子檔，或以 iPodder 程式訂閱該網站的 rss 作自動下載。如果你喜歡 blues 的話，可以訂閱 the roadhouse。

還有更多的節目，可以到 www.ipodder.org 那裡的節目分類目錄裡找；或者，直接在 iPodder 程式裡直接瀏覽目錄，把想聽的節目訂閱下來。如果你讀到網頁或聽到 podcast 在介紹新的節目，也可以把它的 rss 網址拷貝下來，叫 iPodder 程式幫你訂閱。

從收聽者的觀點，podcast 就好像錄下來的廣播節目，放在 mp3 播放器上聽。這似乎不是什麼技術上的大突破。不過，podcast 讓收聽者自己決定什麼時候、什麼場合、什麼音響裝置、一口氣或分段聽來收聽，顛覆了傳統的收音機、網路的電台 streaming 的收聽行為。從出版者的觀點，你想要有個發聲管道，不再需要冒犯法的險蓋個地下電台，或架個 streaming server 做網路電台伺服器；只要把製作的 mp3 檔案，放在網站上，再配上 rss 的宣告，收聽者就可以自動下載了。如果你的伺服器的網路頻寬不夠大、可能無法應付許多的收聽者的下載的話，可以配合 bit torrent 的技術，在網站上放種子檔，讓大家幫你分攤下載的頻寬。

從 Daily source code 以及 speechless 這兩個節目，我體驗到 podcast 會是樂團宣傳作品、釋出試聽帶的重要管道。同樣是把訪問錄音、試聽帶的 mp3 檔案放在你的網站上，但是 podcast 的出版者 (樂團) 另外會放一個 rss 的檔案，內容記載有個新的 mp3 檔釋出了。當樂團的 fans 的 iPodder 程式定期掃描所訂閱的這個 rss 檔而發現有新的 mp3 檔可以下載的消息，就會自動的下載到 iTunes 或 MediaPlayer, 然後自動裝進 iPod 或其他的 mp3 player。fans 就可以聽到這個 mp3 了。

如何自己製作 podcast 呢？最簡單的，用可以錄音的隨身碟、錄音筆。如果要在電腦上錄音，還要用網路電話 skype 與遠方的「特別來賓」交談、訪問，那麼，www.engadget.com 網站有教學文章

• How-To: Podcasting (aka How to get Podcasts and also make your own)
• How-To: Step by Step Guide to recording Podcasts on the Mac using Quicktime Broadcaster

那如何在我的網頁加上有 podcast 功能的 rss 呢？如果你的網頁本來沒有 rss 功能，最好參考你的網頁 (部落格) 生成工具的說明書，把它打開。目前幾乎所有的 blogging 工具都可以產生 rss，只不過不會 podcast 而已。所以，借用 feed burner 的免費服務，幫你把你的陽春 rss 加入 podcast 功能。

當然，更希望有人發行中文的 podcast！

[update 7/18/2005]: oikos 改版之前的文章終於又可以上線了。所以，在此留個紀錄：本文的雛形是我在 Oct. 7, 2004 登在 oikos 的這篇文章《有趣的 podcasting》。從 2004 年 8 月開始有 iPodder 的雛形程式，到現在不到一年，podcast 節目如雨後春筍般到處都有，發展的速度真是非常的快。

有沒有人用過微軟的「光學食指鯊」軌跡球?

之前由於手腕酸痛，開始改用軌跡球。情況改善很多，但是一直沒有找到最合適好用的。

在台灣之前只看到過羅技、微軟「光學拇指鯊」軌跡球、MacAlly 的產品。選擇不多。之前在 oikos 舊版的討論區結論也是這樣，軌跡球的使用人口不多，市場不大，貨品的選擇不多。據說最好用的 Kensington Orbit trackball, Kensington Expert Trackball 台灣沒得買。

我自己有羅技的木星軌跡球 Marble® Mouse 和火星軌跡球 TrackMan Wheel。前者的優點是軌跡球在中間，可以用食指或中指操作，可惜沒有捲頁滾輪；後者有捲頁滾輪，但是軌跡球必須用拇指操作，對拇指不太好。我心目中理想的應該是軌跡球在中間，又有捲頁滾輪，但不想要無線的 (不然羅技的無限水星 Cordless Optical TrackMan® 倒是符合前兩項條件)

今天看到微軟這個「光學食指鯊」軌跡球，似乎正是我要的。不知有沒有人用過，可以分享經驗一下嗎？

很環保的抽風扇

之前在美國，曾看到有些民宅屋頂上裝了風力抽風扇 (turbine roof vent)。長得像一個球形的仙人掌，微風時也轉呀轉的。這裡有圖例 1, 2。

回到台灣後，吃了一驚。幾年不見，這抽風扇像雨後春筍般到處都有：廠房屋頂、路邊違章建築小吃店的屋頂、甚至連路口交通號誌控制箱都有。這麼受歡迎的程度大概說明了此風扇免吃電又有些效果吧。

幾個星期前，我在 Homebox 店裡看到給一般升斗小民使用的抽風扇，是用來裝在抽油煙機的排風口的。如此圖。是台中縣一家叫「金太源」的公司的產品。

我家是一幢七樓公寓的一樓，抽油煙機的排風口在朝北面的牆上。冬天常常都會有冷颼颼的風倒灌進來，雖然排風口是朝下彎的。廚房在沒有煮東西時還蠻冷的。看到有這樣結合環保 (用風力)、可以把原先害人的北風轉成幫我抽氣的動力、又免除冷風倒灌的一舉數得的新奇裝置，當下就買回來了。

不過，到現在我還沒把它給裝上。一方面這陣子天氣真的不適合做戶外 DIY；另一方面，我發現我需要額外的東西才能完成這個 project。這個「小金剛排油煙機加速器」本身是配合 4 吋口徑的管線，它所附的 L 型彎管可以套用在 4 吋以及 5.25 吋口徑的管線；偏偏我家的排油煙機排風管是 6 吋口徑的。找了 Homebox 以及 B&Q，都沒有配異口徑的轉接頭。我想，該試試傳統水電行了。

縱然今年春天來臨前可能沒辦法把它給裝上 (讓它發揮擋北風的功能)，也許永遠沒辦法把它給裝上，我還是很高興我有買到這樣子的新奇產品，縱使供在那裡擺好看的。只要是有用到一些科學原理的東西，我都蠻想擁有的。我的終極目標是做個有科學意涵的裝置藝術的家或花園。從某一角度來說，大概是像小叮噹科學遊樂園或台中科博館那樣。

嗯！繼續努力。

無線防盜系統是玩具嗎？

我父母家最近剛翻修好，屬「山中別墅」型，雖非豪宅，但窗戶多，出入口多 (一樓前後就有三個出入口，二樓又有門與山腰相通)，又沒加鐵窗。目前已先裝監視器數個。

本想找專業的中×保全來裝基本的防盜警報系統。不料房子管線已被分機系統線、網路線塞滿了，各個偵測器的連線非得使用明線不可。父親反對，只得作罷。

剛好看到無線防盜器的廣告，有門窗磁簧、玻璃破裂偵測、紅外線移動偵測，偵測器可隨需要再加買。除了各偵測器與主機是無線的以外，其撥號器在有狀況發生時還可以播事先設定的幾個號碼，還可以讓收到電話的親友、警察監聽現場，減少假警報的機會⋯

有看到這個牌子 EZ 智慧型無線防盜系統, 也看到美國 DIY 的 X10 系統。B&Q 以及 Homebox 賣場也有一些不同牌子的。

不知各位有沒有這方面的經驗？可以交流一下嗎？謝謝。

Hello World

在讀了好幾年的 blog 後，終於決定要試試自己來了。

一直沒有下定決心的原因是：

1. 寫 blog 似乎是一個 commitment；不確定我能擔得起。
2. 自己架站應該是最沒有 blog 系統選擇、資料轉移等問題的。不過，一直沒有時間學如何架站。
3. 一直拿不定主意要以何種身份寫 blog；用真名？有隱私曝光的憂慮。用假名，就不能寫些會曝露真身份的一些事情。

台灣知名的 Mac 網站 www.oikos.com.tw 在農曆新年之後因改版，使得我在那裡寫的七百多篇各類文帖不再能直接取得，而要靠 Google 的 cache。讓我驚覺過去的「寄人籬下」會有「可能會失去自己的孩子」的危機感。所以，決定還是要有個自己的地方。越快越好。

之前在給 zonble 的藏文輸入法的文章留 comment 時，剛好有申請這個 blogger 系統的 id，就將就用了；暫時不要管自己架站的問題。既然 zonble 有在用，想必不會太糟吧。:-)

既然是做為 oikos 那裡的延伸，那麼，這 Q3Q 這個假名剛好湊合著用。

以上三點顧慮，也就突破了。

Blog world，我來了。